Шепот ветра на «Энфилде» нес воспоминания о потерянном друге, когда Джеймс Милнер вышел на поле в майке с номером 20. В матче Премьер-лиги «Ливерпуль» уверенно одолел «Брайтон» со счетом 2:0, но настоящая драма разыгралась в концовке, когда ветеран, ныне в составе «чаек», появился как замена. Это был его первый визит на родной стадион после трагической гибели Диогу Жоты в июле – португальца, чей номер он выбрал в знак уважения.
Завязка встречи таила эмоции: «красные» доминировали, но трибуны ждали Милнера. Когда он ступил на газон, рев болельщиков «Ливерпуля» заглушил все – теплый прием для легенды, отыгравшей здесь восемь сезонов. В Instagram Милнер поделился: «Разочаровывающий результат, но рад вернуться на поле. Особенный момент – играть на ‘Энфилде’ в №20. Спасибо за невероятный прием. YNWA». Он поблагодарил и фанатов «Брайтона», подчеркивая единство в трудный период.
Напряжение нарастало: Милнер, 39-летний боец, говорил о Жоте с теплотой. «Я любил этого парня как игрока, товарища и друга. Мы были вместе всего три сезона, но сблизились мгновенно – несмотря на разницу в возрасте и национальности. Оба упрямцы, он мог меня переплюнуть!» Номер стал доступен после смены Карлоса Балэбы, и Милнер решил носить его весь сезон 2025/26, ежедневно вспоминая друга. Это напоминает истории вроде трибьюта Джеррарда за ушедших легенд, подчеркивая человеческий аспект футбола.
Кульминацией стал обмен майками: Ибрахима Конате забрал №20 в лаунж, символизируя вечную память. Жота ушел, но не забыт – его дух живет в таких жестах. Для «Ливерпуля» победа укрепила позиции в лиге, но эмоциональный подтекст матча оставит след. Впереди – новые вызовы, где такие истории вдохновляют на единство.