В вихре стадионного шторма, где каждый пас — как молния, Кертис Джонс выбирает спокойствие. После уверенной победы «Ливерпуля» над «Брайтоном» со счётом 2:0 полузащитник красных наконец развеял мифы о своей «медлительности». Критики твердят: он слишком долго держит мяч, тормозит атаки. Но Джонс, с улыбкой коренного скаузера, объясняет: «Я люблю играть, наслаждаюсь мячом у ног. Не хочу спешить и отдавать пас тому, кто не так уверен, — пусть лучше винят меня».
Завязка драмы — в статистике: по данным FBref, в Премьер-лиге Джонс лидирует среди полузащитников по касаниям (85,9 за 90 минут), уступая лишь защитникам вроде Виргила ван Дейка. Это не слабость, а сила: «Прессингующий должен попотеть, чтобы отобрать у меня мяч». Под тактическим гением Арне Слота Джонс опускается в опорную зону, усиливая контроль и оборону. «Я знаю, наши нападающие забьют, — говорит он. — А мы в центре и сзади выгрызем чистый лист, и победы посыплются».
Кульминация — в доверии тренера: три старта подряд, участие во всех матчах, кроме травм. Если бы стиль Джонса раздражал, его бы заменили. Это напоминает эру Клоппа, где темп чередовался с контролем, как в легендарном камбэке против «Барселоны». Теперь Слот строит новую эру, и Джонс — её стержень. Победа над «Брайтоном» укрепляет лидерство «Ливерпуля», а слова Кертиса — сигнал: терпение приносит трофеи.