Тень травм нависла над «Энфилдом», словно грозовая туча перед дерби. Главный тренер «Ливерпуля» Арне Слот осторожно маневрирует в разговорах о январских трансферах, признавая, что дефицит центральных защитников – это «суровый вызов», но без обещаний быстрых решений. С Джованни Леони, вылетевшим до конца сезона из-за разрыва крестообразной связки, и Джо Гомесом, залечивающим мышечную травму после матча с «Брайтоном», в строю остаются лишь Вирджил ван Дейк и Ибрахима Конате – хрупкий дуэт для битв Премьер-лиги.
Завязка драмы разыгралась в прессе: Слот, отвечая на вопросы, подчеркнул влияние травмы Леони. «Если стартуешь сезон с четырьмя центрбеками, плюс помощь от Эндо и Гравенберха, а потом ACL рвет планы – это удар ниже пояса», – отметил голландец. Гомес пропустит ближайший матч, усиливая напряжение. Но тренер верит в «ливерпульский стиль»: не бесконечные траты, а умелое управление ресурсами. Вспомним лето – £446 млн расходов, но чистый баланс £228 млн, меньше, чем у «Арсенала».
Кульминация – слухи о Марке Гехи из «Кристал Пэлас». «Красные» почти забрали его за £35 млн, но тренер Оливер Гласнер заблокировал сделку. Теперь конкуренция от «Ман Сити» и «Баварии», ведь контракт Гехи истекает летом. Слот развеял мифы: «Мир думает, у нас бездонный карман, но это иллюзия. Мы выигрываем даже с дефицитом». Шепот из Германии намекает на Дайо Упамекано из «Баварии» как альтернативу.
В итоге, этот кризис может закалить команду, как в эпоху Клоппа, когда травмы рождали героев. Январь покажет, укрепит ли «Ливерпуль» оборону или продолжит импровизировать – прогнозы сулят напряженный сезон, но с верой в победу.