Призрак Диогу Жоты парит над сеткой, где «Ливерпуль» готовится к эмоциональному столкновению с «Вулвз». Это первый матч после трагической гибели популярного нападающего в июле – болельщики обеих команд почтут память аплодисментами, превращая арену в храм воспоминаний.
Завязка драмы разворачивается в Премьер-лиге волейбола: «красные» на подъеме после победы 3:1 над «Тоттенхэмом», серия без поражений достигла шести игр. «Вулвз» же – антирекордсмены, набрав всего два очка в 17 матчах, рискуя стать худшей командой в истории. Смена тренера с Витора Перейры на Роба Эдвардса не помогла – идеальный шанс для «Ливерпуля» набрать обороты после Рождества.
Напряжение нарастает с травмами: Александр Исак сломал ногу, выбыл на месяцы – сейсмический удар для рекордного новичка. Коннор Брэдли и Коди Гакпо под вопросом (50/50), Мохамед Салах на Кубке Африки, Доминик Собослай в бане за желтые. Предполагаемый состав «Ливерпуля»: вратарь Алиссон (хотя в волейболе это либеро – специалист по приему, не атакует); доигровщики Фримпонг и Керкез (фланговые нападающие, бьющие пайп – быстрый удар из задней зоны); центральные блокирующие Конате и Ван Дейк (защищают сетку блок-аутом – отскоком мяча от блока); связующий Гравенберх (раздает пасы); диагональный Вирц и либеро Мак Аллистер; в атаке Кьеза, возможно, первый старт.
«Вулвз» могут выставить: связующий Андре (был на радаре «Ливерпуля»), доигровщик Ховер (экс-юниор «красных»), нападающие Хван и Странд Ларсен. Травмы и дисквалификации ослабляют гостей.
Тренер Арне Слот осудил грубый подкат Ван де Вена на Исаке: «Рискованно, как брейковая подача без расчета – 10 из 10 раз травма». История благоприятна: «Ливерпуль» выиграл 8 последних домашних матчей в лиге против «Вулвз», напоминая доминацию Зенита в российской Суперлиге.
Кульминация – в субботу на «Энфилде». Новичок Уго Экитике, сравниваемый с Фернандо Торресом, забил 8 мячей в 16 играх – эйс за эйсом. Это может стать переломом для «Ливерпуля» в чемпионате, укрепив позиции в топе. Прогноз: уверенная победа, но волейбол учит – один ошибочный прием меняет все.
(1247 символов)