Кошмар на угловом флажке – так можно описать сезон «Ливерпуля» под руководством Арне Слота. Тренер не скрывает раздражения: команда пропустила 11 мячей со стандартов, забив всего три, и это делает мечту о топ-4 почти нереальной. «Это невозможно для лидера таблицы», – вздыхает голландец, вспоминая прошлый сезон, когда до середины не пропустили ни одного.
Завязка драмы – в статистике: минус восемь в балансе стандартов, в то время как «Челси» в плюсе на четыре, а «Арсенал» и «МЮ» набирают по десять. Но «красные» держатся за счет открытой игры, лидируя по созданным моментам. Слот подчеркивает: «Мы уникальны – с таким минусом идем нога в ногу с четвертым местом!»
Кульминация – травмы: Александр Исак выбыл на месяцы после операции на лодыжке, Мохамед Салах на Кубке Африки, Гомес, Эндо и Шобослай тоже вне игры. Шансы на возвращение Гакпо и Брэдли – 50/50 перед «Вулвз». Тренер зовет фанатов «засучить рукава».
Вывод ясен: тонкий состав на испытании. Без отзыва Эллиотта из «Виллы» (нет опции) Слоту придется полагаться на резервы. Аналогия с 2019-м, когда травмы не сломили «Ливерпуль», дает надежду, но стандарты – ключ к титулу. Прогноз: без улучшений топ-4 ускользнет.