Молния над «Эмирейтс» – так можно описать надвигающийся шторм в Премьер-лиге, где измотанный травмами «Ливерпуль» едет в логово фаворитов. Арне Слот, словно хитрый тактик за шахматной доской, вынужден играть осторожно: атакующая линия «красных» поредела, а серия из девяти матчей без поражений не блещет яркостью. Фанаты жаждут агрессии, но в этот раз ничья – как золотая жила в пустыне.
Завязка драмы – в пресс-конференции Слота: Хьюго Экитике не тренировался всю неделю, его участие под вопросом. Без него, а также без Исакa, Салаха и других, состав, вероятно, повторит тот, что сыграл вничью с «Фулхэмом». Алиссон в воротах, Брэдли на правом фланге обороны, Конате и Ван Дейк в центре, Керкез слева. В полузащите – Гравенберх, Джонс, Мак Аллистер, Шобошлай; впереди Вирц за «ненастоящим» форвардом Гакпо.
Но вот поворот: Джереми Фримпонг, вернувшийся после травмы, может добавить скорости на правом краю. Этот голландец – как торпеда, растягивающая оборону, чего «Ливерпулю» так не хватает. Альтернатива – опытный Робертсон вместо Керкеза, чтобы сдержать Сака или Мадуеке. Вариант состава: Алиссон; Брэдли, Конате, Ван Дейк, Робертсон; Фримпонг, Шобошлай, Гравенберх, Джонс; Вирц, Гакпо.
Кульминация – в статистике: «Арсенал» опережает на 14 очков, но последние встречи часто ничейные, а «красные» забивали в 20 матчах подряд. Если «канониры» не забьют рано, Слот может перевернуть игру, вспоминая победы прошлого. Этот поединок – тест на выживание, где ничья укрепит позиции, а победа вернет веру в титул. В контексте сезона, с травмами и АФКОН, «Ливерпуль» напоминает «Реал» 2018-го – побеждает вопреки всему.