Тени «Эмирейтс» сгущались, когда «Ливерпуль» вышел на поле против лидера Премьер-лиги «Арсенала», словно рыцари без копья. В первом тайме команда Арне Слота барахталась в хватке хозяев, но после перерыва расцвела, не позволив «канонирам» ни одного удара в створ. С Коди Гакпо в роли единственного форварда шансы на гол таяли, как снег в Лондоне, однако оборона во главе с Вирджилом ван Дейком и Ибраимой Конате стояла монолитом.
Завязка матча напоминала шахматную партию: «красные» уступали инициативу, но во втором тайме перехватили контроль, превратив игру в свою территорию. Фанаты в соцсетях взорвались эмоциями – Райан Гравенберх стал героем, а Милош Керкез и Алексис Мак Аллистер, ранее критикуемые, блеснули. «Мы были блестящи, учитывая их форму и наш сезон», – написал Карл Тайер в Twitter. Перелом наступил после 20 минут, когда «Ливерпуль» задавил, а «Арсенал» ушел в низкий блок, лишившись идей.
Кульминация – отсутствие остроты впереди: без Мо Салаха и Юго Экитике атака хромала. «Если бы был нападающий, забрали бы все три очка», – сетовал Аарон Кидд на Facebook. Тактический ход Слота с «боксовым» полузащитой дал контроль, эхом напоминая чемпионский сезон прошлого года, но без killer instinct победа ускользнула.
В итоге ничья продлила беспроигрышную серию до 10 матчей, намекая на возрождение. Однако фанаты единогласны: без ключевых форвардов пазл не складывается. Это очко – шаг вперед, но для спасения сезона нужны трансферы и возвращение звезд. Впереди вызовы против «маленьких» команд, где оборона соперников душит ритм. «Ливерпуль» улучшается, но до титула – как до луны.