Вихрь красных молний обрушился на «Энфилд», где «Ливерпуль» наконец-то стряхнул пыль сомнений, одолев «Барнсли» 4:1 в третьем раунде Кубка Англии. Как в классическом триллере, «красные» начали с блеска, но едва не поскользнулись на собственной самоуверенности.
Завязка удалась на славу: на 9-й минуте Доминик Собослай забил шедевр сезона, напомнив легендарные удары Джеррарда. Затем Джереми Фримпонг удвоил счет, но тут «Барнсли» ответил – Собослай с дурацким бэкхилом в своей штрафной подарил Адаму Филипсу легкий гол. Болельщики ахнули, тренер Арне Слот хмурился, словно предчувствуя бурю. «Футбол случается», – извинился венгр позже, эхом прошлых ошибок «Ливерпуля», как в матче с «Тоттенхэмом» 2019-го.
Напряжение росло: владение мячом 75%, но атаки вязли в обороне гостей из Лиги 1. Юный Рио Нгумоха, этот неутомимый вингер, рвал фланг, требуя пасы и прорывы, словно голодный волчонок. Его дриблинг – чистая ДНК таланта, редкий дар для «Ливерпуля».
Кульминация пришла поздно: Флориан Виртц на 84-й и Уго Экитике в добавленное время запечатали победу. Слот выглядел обеспокоенным – летние замены без усиления дают о себе знать, как в эпоху после Клоппа. Этот матч – репетиция для Премьер-лиги, где пространства нет, в отличие от «Барнсли». Аналитики разберут провалы, а «красные» идут дальше, на «Брайтон» в четвертом раунде. Победа с привкусом тревоги – типичный «Ливерпуль», но прогресс налицо.