Шторм воспоминаний налетает на «Энфилд», где эхо прошлогоднего фиаско в Кубке Англии все еще отзывается в сердцах фанатов. Арне Слот, рулевой «Ливерпуля», уверяет: грядущий поединок с «Барнсли» из третьего дивизиона не стоит равнять с той злосчастной выездной баталией против «Плимута». «Нельзя сравнивать», — подчеркивает тренер, напоминая, как в прошлом сезоне «красные» вылетели в четвертом раунде, выставив ослабленный состав без Вирджила ван Дейка, Мохамеда Салаха и других звезд.
Сезон 2024/25 вошел в анналы как триумфальный: «Ливерпуль» завоевал первый титул Премьер-лиги при полных трибунах за 35 лет. Но кубковые турниры принесли разочарования — вылет от ПСЖ в 1/8 Лиги чемпионов и поражение в финале Кубка лиги от «Ньюкасла». Теперь, в Кубке Англии, после домашней победы над «Аккрингтон Стэнли», команда рвется вперед. Слот признает уроки прошлого: «Мы серьезно относимся к «Барнсли», как и к «Плимуту». Но тогда мы играли на выезде с молодежью, а сейчас — дома с основой».
Драма нарастает: «Барнсли», ведомый молодым тренером, славится техничным футболом в Лиге 1 и прошел «Йорк Сити» с «Питерборо». Их форма неровна — ничья с «Уиганом» (1:1), поражения от «Линкольна» (0:2), «Мэнсфилда» (2:3), «Эксетера» (0:3), но победа над «Лейтон Ориент» (3:2). Слот, с скромным опытом в турнире (всего два матча в прошлом году), подчеркивает уважение: «Это шанс для них, особенно под прицелом телекамер, где многие ждут сенсации».
Аналогии с историей: вспоминается шок 2017-го, когда «Ливерпуль» пал от «Вулверхэмптона» в Кубке. Но теперь, без груза Кубка лиги, Слот может выпустить сильнейших, избегая перегрузок. Кульминация — в понедельник на «Энфилде»: урок усвоен, или ждет новый поворот? Победа укрепит позиции в гонке за трофеями, поражение — удар по амбициям. Впереди — тесты на прочность, где каждый матч как битва за наследие.