Молния ударила в раздевалку «Ливерпуля»: Мохамед Салах, вернувшийся с Кубка Африки, снова в строю, готовый разить соперников. Но тень сомнений нависла над командой – Ибрахим Конате пропустил тренировку из-за семейных обстоятельств и остался в другой части Франции. Тренер Арне Слот загадочно уклоняется: «Поговорю с ним завтра, но он не полетел с нами». Вероятно, Джо Гомес выйдет в паре с Вирджилом ван Дейком – всего второй раз в сезоне, что добавляет интриги обороне.
Сюжет матча разворачивается на «Велодроме»: предпоследний тур группового этапа Лиги чемпионов. «Красным» хватит ничьей для выхода в плей-офф, но победа избавит от стыковых игр. Без Конате оборона уязвима, как в памятном поединке с «Реалом» в 2022-м, когда травмы сломали ритм. Салах же, по словам Слота, свеж и мотивирован: «Посмотрите на состав завтра – и поймёте, есть ли проблемы».
Список травмированных удручает: Александр Исак (перелом малоберцовой) выбыл до марта, Конор Брэдли и Джованни Леони после операций – до лета, Стефан Байчетич и Джейден Даннс в реабилитации до февраля. Состав на 20 человек: всего 17 полевых, включая трёх вратарей. Вратари: Алиссон, Мамардашвили, Вудман. Защитники: ван Дейк, Гомес, Фримпонг, Керкеш, Робертсон. Полузащитники: Шобошлай, Мак Аллистер, Гравенберх, Джонс, Эндо, Ниони. Нападающие: Салах, Вирц, Экитике, Гакпо, Кьеза, Нгумоха.
Кульминация – завтрашний бой: победа укрепит позиции, поражение усложнит путь. Вспомним, как в 2018-м «Ливерпуль» вырвал титул из хаоса – история может повториться. Этот матч – ключ к прямому проходу в 1/8, где ждут гранды.