Голубая молния ударила в «Энфилд»: «Ливерпуль» растянул беспроигрышную серию до 11 матчей, одолев «Барнсли» в Кубке Англии, но защитник Энди Робертсон не обманывается – игра требует шлифовки во второй половине сезона.
Представьте: комфортные 2:0, и вдруг Доминик Шобослаи устраивает цирковой номер в своей штрафной – наглый бэкхил дарит гостям гол. Напряжение нарастает, трибуны затаили дыхание, а тренер Арне Слот хмурится на бровке. Только поздние удары Флориана Виртца и Юго Экитике, стоивших летом 195 млн фунтов, запечатывают победу 4:1. Робертсон, как капитан корабля в шторм, признает: «Выпускаем соперников обратно в игру – это порок сезона для чемпионов Премьер-лиги. Должны заткнуть эту дыру».
Завязка драмы – осенний кризис с 9 поражениями в 12 матчах. Теперь команда крепче в обороне, но атака хромает. «Раньше летели вперед, но были открыты сзади. Сейчас наоборот. Нужен баланс для трофеев», – анализирует шотландец, вспоминая ничьи с «Лидсом» и «Сандерлендом», победу над «Интером» в Милане.
Кульминация – разбор полетов в перерыве. Шобослаи, герой сезона с 60-метровым спринтом и аплодисментами от Копа, «зазвездился» и потерял концентрацию. «Недопустимо, – гремит Робертсон. – Но Дом великолепен, это всего lapse». В параллель – исторические промахи, как у Бекхэма в 98-м, когда самонадеянность стоила дорого.
Вывод: «Ливерпуль» стабилизировался, но для титулов нужен огонь в атаке. Прогноз? Если найдут баланс, Кубок их. Иначе – новые бури.