Шторм эмоций обрушился на стадион, когда мяч, пущенный рукой судьбы, ушел мимо. Мохамед Салах, легенда «Ливерпуля» и надежда Египта, стоял у отметки в матче за бронзу Кубка африканских наций-2025/26 против Нигерии. После нулевой ничьей серия пенальти превратилась в триллер: нигерийцы промахнулись первыми, но Салах, целя в правый угол, увидел, как вратарь Стэнли Нвабили парирует удар. Затем Omar Marmoush тоже не забил, и Нигерия взяла верх 4:2 благодаря Ademola Lookman.
Завязка драмы уходит в полуфинал, где гол Садио Мане для Сенегала лишил Египет финала. Салах отыграл все 90 минут (всего 570 в турнире), имел 51 касание, три удара, но упустил два верных шанса. Его статистика: 4 гола, 1 ассист в шести матчах, включая победу над Бенином в 1/8 (120 мин) и Кот-д’Ивуаром в четвертьфинале.
Кульминация – двойной удар: нет финала, нет бронзы. Египет на четвертом месте, эхом прошлого, как в 2022-м, когда Салах тоже пал в пенальти.
Теперь Салах возвращается в «Ливерпуль», пропустив семь матчей. Тренер Арне Слот в переговорах: «Рад его возвращению», несмотря на былые разногласия. Возможно, сыграет в ЛЧ против «Марселя» в среду. Это возвращение – шанс на реванш, но шрамы AFCON останутся, напоминая о хрупкости триумфа в футболе.