Пенальти, промахнувшийся в африканском небе, — так завершился турнир для Мохамеда Салаха. Капитан Египта упустил шанс на бронзу в матче с Нигерией, но теперь его ждет возвращение в «Ливерпуль». Ожидается, что 33-летний вингер присоединится к команде перед выездным поединком Лиги чемпионов с «Марселем» в среду.
Завязка драмы разворачивается на фоне недавних неудач «красных». Под руководством Арне Слота команда доминирует в владении мячом — средние 66,2% за последние пять игр Премьер-лиги, — но голы даются с трудом: всего пять забитых при 80 ударах и 8,39 xG (ожидаемые голы, метрика, оценивающая качество моментов). Вспомним ничью 1:1 с «Бернли», где 73% владения принесли лишь один мяч, несмотря на 32 удара.
Напряжение нарастает: Салах, забивший всего пять раз в 20 матчах за клуб в этом сезоне, блеснул на Кубке Африки — четыре гола в шести играх. Его напарник по сборной Омар Мармуш уже в составе «Ман Сити» для матча с «Будё/Глимт». Салах имеет лишний день на восстановление, и аналитики прогнозируют его место в основе, возможно, вместо Коди Гакпо. Флориан Вирц может сместиться налево, фланги укрепит Салах, а в центре — Уго Экитике.
Кульминация — в Марселе, где «Ливерпуль» нуждается в импульсе. Вирджил ван Дейк планирует командное собрание, чтобы развеять тени неудач. Это возвращение напоминает былые триумфы: в 2018-м Салах вел «красных» к финалу ЛЧ. Победа здесь может перезапустить сезон, но старт в основе? Рискованно, учитывая усталость. Последствия: прорыв в голевой засухе или новый кризис? История покажет.