Тень египетского фараона вновь нависла над полем — Мохамед Салах вернулся в строй «Ливерпуля» после семиматчевой паузы, но бросит ли Арне Слот своего вингера в бой с первых минут против «Марселя»? Январский график неумолим: красные едва отдышались от ничьей с «Бернли», как уже мчатся в Лигу 1, где их ждет французский вызов.
Представьте: раздевалка в Марселе бурлит напряжением. Салах, свежий после АФКОН, тренируется с командой и летит с составом, но его форма — загадка. Он не начинал в последних 12 матчах, пять из которых пропустил до турнира. Тренер колеблется: ввести звезду для вспышек гения или поберечь? Тем временем Ибрахим Конате в подвешенном состоянии — семейные дела во Франции, пропустил тренировку, участие под вопросом. Без него Джо Гомес выйдет в пару к Вирджилу ван Дейку, редкий дуэт в этом сезоне.
В воротах — Алиссон, фланги обороны — Жереми Фримпонг и Милош Керкез. В полузащите возможна ротация: Кертис Джонс рискует желтой и может сесть на скамейку, уступив место Алексису Мак Аллистеру. Атака: Коди Гакпо на левом крыле, Флориан Вирц в роли креативщика, Уго Экитике в центре, Доминик Собослай справа. Альтернатива — Салах вместо Гакпо, с перестройкой: Вирц на фланг, Собослай в «дыру» позади форварда.
Травмы бьют по «красным»: Александр Исак, Джованни Леони и Конор Брэдли выбыли с серьезными повреждениями ног. Слот везет 20 игроков в Лигу чемпионов, где предпоследний матч группового этапа — ключ к прямому выходу в плей-офф. «Ливерпуль» выиграл 4 из 6 евроматчей, но в АПЛ хромает последовательность. 12 игр без поражений, но выступления непредсказуемы.
Кульминация — выбор Слота: доверит ли он Салаху переломить игру? Победа добавит давления соперникам, минимум 4 очка из двух матчей нужны, чтобы обойти плей-офф. Вспомним эпические камбэки «Ливерпуля» в ЛЧ, как в 2019-м против «Барсы» — здесь тоже нужен блеск. Прогноз: «красные» возьмут три очка, но с драмой. Значение? Шаг к топ-8, укрепление позиций Слота.